據日本放送協會(NHK)報道，23日，日本文部科學大臣荻生田光一表示，該國擬招募登月航天員，以參加由美國主導的“阿爾忒彌斯”探月計劃。不過，日本航天員能否最終實現登月，尚須美國決定。
資料圖：日本H2A火箭發射升空。
據報道，所謂“阿爾忒彌斯”計劃，是由美國主導，計劃在2024年開始將宇航員送上月球表面，并對月球展開一系列調查研究的計劃。不過，該計劃目前尚未決定派遣哪國的宇航員執行登月任務。
對此，荻生田光一表示，“日本宇航員參加(登月)是極其重要的大事，為了創造機會，政府將會積極支援。”
另據文部科學省統計，目前，日本共有7名宇航員，但平均年齡已高達51歲。由于日本估計，“阿爾忒彌斯”計劃輪到日本航天員最早也要在2025年以后，屆時，現有航天員的近半數將會到退休年齡。
為此，日本政府計劃招募新一代航天員，招募機構為文部科學省下轄的日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)，在確定招募條件后，預計將于2021年秋季正式啟動這一計劃。
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