三月的陽光，溫暖而又明麗。我們沐著春暉，結伴來到了湘北邊陲小鎮(zhèn)——臨湘市坦渡鎮(zhèn)，去尋訪一個神秘的村莊。
汽車駛入鄉(xiāng)間小道。碧空如洗，遠山如黛，一條小河清波蕩漾，兩岸纖陌縱橫，綠草如茵。田畈中盛開的桃花，像一朵朵彩云，飄落在碧綠的原野上，驚艷了鄉(xiāng)村寂寥的時光。是誰在輕輕地唱著：“在那桃花盛開的地方，有我可愛的故鄉(xiāng)……”這恬靜美麗的村莊，就是名聞遐邇的曉陽村。
在曉陽村這片神奇的土地上，曾有一個簪纓世族神一般的存在著，歷七百年而不衰。存在即合理，這個家族的背后一定有其歷史淵源。我們這次走近曉陽村，去感受這個家族獨特的人文魅力，去探究它歷久不衰的奧秘。
車子在一個大屋場的曬坪上停下。一位面龐黝黑、身形瘦削、精神矍鑠的老人迎了上來。他熱情地跟我們打著招呼：“各位一路辛苦了！我叫賀茂賞，今年七十四歲。這里就是曉陽畈，是清朝工部尚書賀壽慈的胞衣地。”他把我們帶到一棟普通的農舍前說：“這就是壽慈公出生的地方，以前尚書府就修建在這里。”
隨后我們來到一棟沒有封頂?shù)膬蓪訕欠壳埃鈮煽莸闹衲_手架，青磚上長著斑斑點點的苔蘚。我問：“賀爹，這屋好像做了蠻久，怎么不來個封頂大吉？”賀爹說：“我做夢都想封頂啦！”他似有苦衷，招呼我們進屋坐。他站著打開了話匣子，滔滔不絕地講起了賀氏家族的歷史。
曉陽畈原名小游畈，地處湘鄂邊陲，與趙李橋毗連。東有幕阜西脈廟山、倉庫嶺為屏障，北有萬峰主脈大明沖關山嶺作依托，中有大潘水繞紅花山環(huán)流全村，入黃蓋湖注長江。平原曠野纖陌皆通，遠觀山巒起伏，氣勢雄偉，素有龍形之稱，與楊家灣祖祠虎形隔河對峙。物華天寶，人杰地靈。
先祖一秀公官拜元朝江西廉訪使，因有功于朝，遷武昌蒲圻湖灣。明朝初年，六世祖湖南公定小游畈，迄今已有六百余年，繁洐子孫二十余代。
曉陽畈賀氏一脈，耕讀為本，以儒宗傳世，子孫繁盛，英才輩出，世代有人在朝為官。在壽慈公之前，有賀謙、賀魁南、賀安宗、賀文觀、賀雨亭以及賀斐觀等六人為朝廷誥封大夫。賀壽慈（道光二十一年中進士，初授吏部主事，光緒三年升工部尚書）。壽慈公之后文有：賀青蓮（教諭），賀翹華（女，書畫家）、賀良楨（南昌知府）、賀良樸（書畫大師）、賀良崎（女詩人，教育家）、賀偉國（當代書畫名家）、賀俊修（女，工程師）、賀怡蘭（女，青年書畫家）等；武有：賀九如（舉人，曾與太平軍作戰(zhàn)），賀倫夔（進士，四川兵道）、賀國光（民國中將，四川省秘書長兼重慶市市長）、賀嘉寅（少將參議，后棄官從醫(yī)）、賀漢光（少校，參加遠東軍作戰(zhàn)）、賀華光（重慶市公安局三處處長）等。解放后在外地工作，擔任要職者達百余人。
曉陽畈有兩處文化遺跡。一處叫“書房嶺”，一處叫“藏書坡”。書房嶺就是由在外做官的人出資辦的私塾，延請名師授課，凡賀氏子孫均可以免費讀書。藏書坡就是族人捐贈書籍的收藏之地。賀尚書曾將一部《四庫全書》從京城運回家，藏于此樓，可惜毀于文革。
翰墨長傳衣缽，丹青相繼其裘。賀壽慈，晚清書法大家，筆精墨妙，字體端嚴，深厚沉婉。賀良樸，壽慈公堂侄，京津巨擘，國畫大家。他的畫縷月戴云，工山水兼人物花鳥，筆意疏朗，有“南齊北賀”之稱。賀翹華，自幼得父賀良樸親炙，被譽為“將門虎女”。賀偉國，著名畫家，賀良樸孫，主工山水畫，兼善書法、詩詞、篆刻。追求詩書畫三絕藝木境界，碩果累累。賀怡蘭，賀偉國獨女，75后，師從齊良遲，齊派再傳人，主工寫意花鳥，致力文化交流。賀青，北大附中學生，勤于書畫，多次獲獎，前途可期。賀氏一門，家風淳樸，勤奮好學，繼承傳統(tǒng)文化，弘揚書畫藝術，書香悠遠，二百年來，六代賡續(xù)，筆耕不輟，代代相傳。
以區(qū)區(qū)一小屋場，二百多年間，人才濟濟，代有英賢，層出不窮，如眾星閃爍，世所罕見。賀氏文化如一顆璀璨奪目的明珠，閃耀在湘鄂大地上，燭照后世。
金色的陽光靜靜地從窗外流淌進來，灑在我們的身上，感覺暖洋洋的。我們隨著賀茂賞老人穿越了幾百年的時光隧道，終于回到了現(xiàn)實中。
“這個房子是我一個人做的，做了十二三年。我要把它作為傳承賀氏文化的基地。”賀爹帶我們到樓下樓上轉了一圈，樓房主體為磚混結構，樓層高朗空闊，梁柱齊整，構筑嚴謹，采光通風性能良好，凝結了他老人家的智慧和汗水，我們都嘖嘖稱贊。他跟我們講起了做屋的過程和一些未來的設想。
他素懷賡續(xù)賀氏文化之志，他常憂嘆賀家子孫，四處飄零，如無根浮萍。他認為想要聚攏賀家子孫的人心，必須要有一個落腳的地方，并以此為載體，供奉祖先牌位，銘刻先人功德，陳列書畫作品，傳承賀氏文化。秉承三個宗旨：供奉歷代宗祖牌位，讓先人魂回歸故里；記述先賢事跡，教育后人，立志報國；鐫刻賀氏家訓，勉勵子孫發(fā)奮圖強，重振家聲。讓賀家飄迫四方的游子，勿忘祖德，懷念故土，回來后有一處棲身之所，有一個永遠的家。
他一生以種田為主，農閑做木活補貼家用，家無余財，他說：“就是搭上我這把老骨頭也要把屋建成！”2010年動工，那年他已年過花甲。
建房首先是選址。現(xiàn)在農村宅基地很緊張，到哪里建房呢？他經(jīng)過反復思考后作出決定：拆除自家的舊房子，然后將房屋后的小土山挖走。要把上千方的土搬走，談何容易。因地形狹窄，無法使用挖機，只能靠肩膀一擔一擔地挑走。他就這樣日復一日，月復一月，年復一年地邊挖邊挑，花了整整三年時間，硬是挖出了三百多平方米的宅基地。
他聰明好學，多才多藝，自己設計圖紙，仿效古代民間官廳的布局。挑土只靠力氣，建房不但靠力氣，還要靠錢。他把幾萬元的積蓄拿出來，買磚買砂買水泥。買一點材料就砌一圈墻，有時沒有錢買材料，就停一段時間，待有點錢了再買材料繼續(xù)做墻，就這樣停停打打建了八九年。主體工程竣工要不了多久，但后續(xù)的裝修工程十分浩繁，需要投入有大量的資金。我想憑他的一己之力，是很難在短期內完成的。我問他后期工程怎么辦？他說辦法總比困難多。
他十幾年如一日，專注只做一件事。他不求回報，累死累活究竟是為了什么呢？“忘家為國，效致以身之宜”，我終于在賀氏家訓中找到了答案。
春蠶到死絲方盡，蠟燭成灰淚始干。賀爹不惜古稀殘軀，夙夜劬勞，像一只搬家的螞蟻，奔波勞碌；又像一只暮春的工蜂，不知疲倦；更像一只銜泥筑巢的燕子，嘔心泣血。他就像現(xiàn)代版的愚公，永不言棄。但愿他在有生之年實現(xiàn)夢想，筑牢家族文化根基。賀氏文化勢必薪火相傳，生生不息！(李奇良)
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