到2020年11月22日，德國總理默克爾執掌歐洲這個主要經濟體已滿15年，成為德國“超長待機總理”。法新社指出，若她完成第四個任期，其執政紀錄將與前總理科爾持平。此前，默克爾曾稱將在2021年任期屆滿時，辭去總理職務。
資料圖：2020年5月18日，第七十三屆世界衛生大會以視頻會議形式舉行開幕式。圖為在德國柏林拍攝的德國總理默克爾遠程致辭畫面。 中新社記者 彭大偉 攝
當地時間22日，歐洲央行行長拉加德在社交媒體上，稱默克爾為“怒浪中的磐石，全球女性的榜樣”，她表示：“在當前充滿挑戰的時期，默克爾總理始終致力于讓歐洲變得更加強大，是世界上最受尊敬的領導人之一。”
與此同時，法國前總理讓·馬克·艾羅評價默克爾是“德國品質”的最佳詮釋者：“非常嚴謹，但也會讓人惱火，因為有時候做決策太慢”。
15年前，默克爾于2005年11月首次出任總理，成為了領導德國的第一位女性總理。隨后，她在2009年10月、2013年12月和2018年3月三度連任，本屆任期將于2021年結束。
自1989年11月9日，35歲的默克爾投身政治以來，她曾擔任過原東德政府副發言人、統一后德國的部長和反對黨主席，再到2005年當選德國歷史上首位女總理。默克爾一路穩扎穩打，走到了德國乃至歐洲的權力中心。
執政期間，默克爾取得了實打實的成績：經濟危機席卷全球時，帶領德國扛住沖擊，讓經濟走上增長快車道;歐債危機中，擔當歐洲管家角色，主導紓困。
也因此，默克爾于2015年名列《福布斯》全球最有權勢人物排行榜第二位;截至最新一期的《福布斯》雜志，默克爾已連續9年位居年度全球最具影響力女性榜首……
資料圖：當地時間2020年7月17日，在比利時布魯塞爾，出席歐盟面對面峰會的各國政要“撞肘”互相問候。圖為德國總理默克爾(左)與歐洲理事會主席米歇爾(右)“撞肘”問候。
不過，她在掌舵期間也經歷了數次艱難挑戰甚至危機。2015年，默克爾決定向躲避敘利亞和伊拉克戰亂的百萬移民采取開放政策，在獲得部分肯定的同時，也給德國社會帶來了諸如文化“沖突”和安全漏洞等方面的問題。此外，激進右派通過強勢選票，進入議會并走進不同層級政府，為其執政帶來挑戰。
自新冠疫情暴發以來，默克爾作為一國總理，在公共衛生危機方面的應對可圈可點，并因德國死亡率低、政府應對及時等，受到廣泛關注。她所領導的中右翼聯盟民調支持率，也在攀升。有媒體指出，現在民意支持默克爾在2021年秋季大選中再次競選連任，第五次擔任總理。
此前于2020年5月，內政部長澤霍費爾表示，他頻繁聽到有關默克爾第五屆任期的討論。不過，默克爾在6月4日接受德國ZDF電視頻道采訪時，駁斥了這種說法，并表示不會再次參選。
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