美媒稱，英國《自然·通訊》上發表的一項研究發現，細菌能改變形狀，從而避免被發現，并抵御抗生素的攻擊。這一發現揭示的方法可以抗擊至少一種類型的抗生素耐藥性。世界衛生組織將抗生素耐藥性列為對公共衛生與安全的最大威脅之一。
據美國《新聞周刊》網站9月26日報道，該研究報告的作者說，這是研究人員第一次向世人展示細菌會在人體內改變形態。它們通過放棄細胞壁來改變形狀（這個過程稱為“L型轉換”），因為細胞壁是多種抗生素的主要目標。改變形狀使得細菌不易受到注意，并避免被藥物“逮住”。不過，這可能讓它們更易受到人類免疫系統的攻擊。
該研究的主要作者、英國紐卡斯爾大學研究人員卡塔齊娜·米茨凱維奇將細胞壁比作一件顯眼的外套。
她解釋說：“細胞壁讓細菌有了一種規則的形狀（例如桿狀或圓形），保護它們，使它們變得強壯，但也讓它們很容易被看見——尤其容易被人類的免疫系統和青霉素等抗生素看見。”
她說：“我們看到的情況是，當存在抗生素時，細菌能從被非常規則的細胞壁包裹的形態轉變成一種完全任意的、沒有完整細胞壁的L型狀態——相當于卸下了這件鮮艷的外套，并將它藏了起來。”
報道稱，人體和抗生素都無法輕易認出偽裝起來的細菌。
米茨凱維奇和她的團隊在分析了一些復發尿路感染的老年病人的樣本后得出有關結論。分析的30個樣本中有29個包含改變形狀的細菌，盡管具體的菌株各不相同。研究人員發現了L型的大腸桿菌、腸球菌、腸桿菌和葡萄球菌。
過去的研究顯示，L型轉換可以由免疫系統引發，但現在看來，抗生素治療似乎是更常見的原因。
米茨凱維奇告訴《新聞周刊》記者，她認為，L型轉換一直都在發生，而缺少細胞壁會讓細菌變得更加脆弱，因此更可能被免疫系統消滅。不過，對于因為年老或患艾滋病等疾病而免疫系統受損的人，能存活下來的細菌足以造成問題并再次導致感染。
她說：“需要進行更多研究以考察病人體內的L型細菌。L型轉換可能不僅同尿路感染有關，而且同多種其他反復出現的感染有關，包括敗血癥和肺部感染。”
好消息是，“解決辦法可能很簡單：將常規抗生素同殺死L型細菌的藥物結合使用”。
相關熱詞搜索：
